Un estudio advierte sobre el aumento de la aridez en Canarias por el cambio climático
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Un estudio de la Universidad de La Laguna (ULL) revela que Canarias podría enfrentar un avance significativo de la aridez en las próximas décadas, como consecuencia del cambio climático. La investigación, publicada en la revista científica Theoretical and Applied Climatology, indica que todas las islas experimentarán una progresiva pérdida de humedad, lo que afectará directamente la disponibilidad de agua, la agricultura y la conservación de los suelos.
Proyecciones climáticas para el siglo XXI
El trabajo titulado ‘Climate projections and the increasing aridity in the Canary Islands’ analiza cómo evolucionarán las condiciones de aridez a lo largo del siglo XXI. Los investigadores concluyen que la tendencia será generalizada, aunque no afectará por igual a todos los territorios. El aumento de las temperaturas y la reducción de las precipitaciones podrían agravar el déficit hídrico en un archipiélago especialmente vulnerable debido a sus características insulares y recursos hídricos limitados.
Para llegar a estas conclusiones, el equipo comparó datos del período 1985-2014 con tres escenarios temporales: 2021-2050, 2041-2070 y 2071-2100. El análisis incluye diez modelos climáticos globales y dos posibles evoluciones de emisiones contaminantes: un escenario intermedio y otro con emisiones elevadas. Las proyecciones se han adaptado a una resolución de 100 por 100 metros, permitiendo observar diferencias climáticas entre vertientes y zonas específicas de cada isla.
Impacto en Gran Canaria y otras islas
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio afecta directamente a Gran Canaria, que actualmente presenta un índice de aridez de 0,35, clasificándose como semiárida. Sin embargo, bajo el escenario de mayores emisiones, podría clasificarse como árida hacia finales del siglo, con un índice proyectado de 0,17. Tenerife también vería un empeoramiento en sus condiciones, aunque permanecería en el límite de la categoría semiárida con un valor estimado de 0,21.
La Gomera perdería su clasificación actual como subhúmeda seca para convertirse en semiárida en ambos escenarios climáticos. En cuanto a las islas orientales, Lanzarote y Fuerteventura, que ya presentan condiciones áridas, podrían acercarse al umbral de hiperaridez con índices proyectados de 0,05 y 0,06 respectivamente para finales del siglo.
Diferencias regionales y recomendaciones para el futuro
La investigación también destaca diferencias respecto a estudios anteriores sobre la evolución de la aridez en Canarias. Mientras que investigaciones previas identificaban los mayores incrementos en las vertientes sureste de Tenerife y Gran Canaria, las nuevas proyecciones indican aumentos más significativos en La Gomera, la costa este de La Palma y las zonas húmedas del norte de Tenerife y Gran Canaria.
A medida que se prevé una reducción del índice de aridez entre el 40 % y el 50 %, los investigadores advierten sobre las graves consecuencias que esto podría tener para la gestión del agua y los cultivos irrigados. Ante este panorama climático incierto, se enfatiza la necesidad urgente de anticiparse y adaptar la gestión del agua y las actividades agrícolas a estas nuevas condiciones.
Estrategias para mitigar el impacto
Entre las medidas sugeridas se incluyen la recogida eficiente del agua de lluvia, sistemas avanzados de riego, prácticas agrícolas sostenibles y cultivos más resistentes a la sequía. Sin embargo, los investigadores subrayan que la implementación dependerá del contexto específico de cada territorio así como del apoyo financiero disponible para el sector agrícola.
El catedrático Juan Carlos Santamarta Cerezal destaca que contar con proyecciones climáticas precisas es crucial para planificar medidas adaptadas a cada realidad insular. Los datos están disponibles en SICMA Canarias, una plataforma desarrollada por la Universidad de La Laguna junto a FICLIMA y Meteogrid.
El estudio concluye con una advertencia clara: Canarias debe prepararse para un futuro marcado por una mayor aridez donde la disponibilidad hídrica será un desafío creciente.
